[..] Prima del tramonto l'incrociatore navigava già nelle
acque che bagnano la costa del Sedang.
- Possiamo considerarci, almeno per ora, fuori di pericolo, - disse
Yanez a Horward il quale, assieme a Darma, contemplava il tramonto
del sole.
- Sì, però fra giorni, anzi forse fra quarant'otto
ore, saremo costretti a ricominciare la musica, - rispose l'americano.
- Le navi degli alleati non ci lasceranno tranquilli.
- Ah!... che superbo tramonto!... - esclamò in quel momento
Darma.
- Quelli che si ammirano in questi mari sono infatti i più
splendidi. - disse Yanez. - Hanno delle tinte che non si vedono
in altri luoghi. Se state attenti vedrete il famoso raggio verde*.
- Un raggio verde! - esclamarono l'americano e Darna.
- E' splendido, mia piccola Darma: è un fenomeno meraviglioso
che si può ammirare solamente nei mari della Malesia e nell'Oceano
Indiano.
Il cielo è purissimo, quindi anche tu lo vedrai. Aspetta
solamente che l'orlo superiore del sole stia per scomparire.
- Possibile che da tutto quel fulgore infuocato possa sprigionarsi
un raggio d'un tal colore! - esclamò.
- Sono certo di non ingannarmi: state attenti.-
Il sole tramontava in un oceano di luce, le cui tinte a poco a
poco variavano certo a causa dello stato più o meno igrometrico
dell'atmosfera e della distanza dell'astro dallo zenith.
Mentre stava, per modo di dire, per affondare nell'oceano, pel
cielo si diffondeva una luce rosso-giallognola la quale prendeva
rapidamente una tinta quasi violacea che si perdeva insensibilmente
in un fondo azzurro-grigiastro.
II margine superiore del disco stava per sparire" quando apparve
improvvisamente un raggio assolutarmente verde, d'una bellezza tale
da strappare all'americano ed a Darma un grido d'ammirazione.
- Splendido! - aveva esclamato Horward.
- Superbo! - aveva detto Darma. - Non avevo mai veduto un raggio
d'un tal colore!...
- Perche' non ha percorso che di rado questi mari, - rispose Yanez.
- E non si può vederlo in altri luoghi? -chiese Kammamuri
che si era unito a loro.
- E' difficilissimo, perché occorrono eccezionali condizioni
di limpidezza ed una grande purezza d'orizzonte e solamente in queste
regioni si possono avere con maggior frequenza tali condizioni.
Ecco la campana che ci chiama a cena. Approfittiamone finché
nessun pericolo ci minaccia, - disse Yanez, offrendo il braccio
alla giovane anglo-indiana.
Due ore dopo il tramonlo, il Re del Mare, che non aveva diminuita
la sua velocità, si trovava di fronte alla foce del Sedang,
ad una distanza di qualche mezza dozzina di miglia.
- Che la Marianna si sia nascosta entro il fiume? - chiese Kammamuri
a Yanez che esplorava la costa con un cannocchiale...[..]
* (Nota originale): raro fenomeno dovuto alla dispersione atmosferica
