Fanno parte di questo gruppo i sistemi binari con angolo di inclinazione dell'orbita prossimo a 90°; le componenti del sistema si eclissano mutuamente e lo splendore complessivo del sistema varia periodicamente. Le informazioni fondamentali si ricavano dallo studio della curva di luce che si ottiene misurando la variazione dello splendore mediante un fotometro (da cui il nome di doppie fotometriche). Tale curva riporta in funzione del tempo, o meglio del periodo, le variazioni luminose misurate rispetto a una o più stelle di confronto. Lo splendore del sistema diminuisce periodicamente ogni volta che una delle stelle eclissa la compagna raggiungendo un minimo ad ogni 1/2 periodo; il cosiddetto minimo principale si osserva quando ad essere eclissata è la stella più luminosa.

Dallo studio della curva di luce si ricavano diversi importanti parametri primo tra i quali il valore dell'inclinazione del piano orbitale. Se del sistema binario ad eclisse si può misurare anche la curva di velocità radiale di una o entrambe le componenti, si ricavano ai valori assoluti delle masse stellari, la distanza che separa le due stelle e i loro raggi. I sistemi binari per i quali è possibile ottenere tutti questi dati non sono numerosi ma il loro numero va crescendo dato l'impiego di strumenti sempre più perfezionati.