La figura mostra il procedimento seguito da Eratostene per calcolare la dimensione del raggio della Terra.

15 - Calcolo di distanze e strumenti astronomici

Eratostene di Cirene (Cirene/Shahat, Libia, 276 AC circa - Alessandria d'Egitto, 194 AC circa), matematico, astronomo, geografo e poeta alessandrino, ( era direttore della grande biblioteca di Alessandria d'Egitto) con una certa approssimazione riuscì a misurare:
la circonferenza e il raggio terrestre
la distanza fra Terra e Sole
la distanza fra Terra e Luna.
l'inclinazione dell'eclittica, con un errore di 7'.

Compilò un catalogo di 675 stelle.
Ideò la sfera armillare, strumento che consente la rappresentazione della sfera celeste e la descrizione del moto delle stelle intorno alla terra utilizzato fino al XVII secolo.

Sono scoperte, visto il periodo e gli strumenti dell'epoca, davvero sensazionali.

Segnalazione di Massimo Neri